누나부트 준주에서의 여행은 이누이트 사람들과 툴레 조상들, 그 두 사이의 강한 유대감과 지역의 독특한 야생 환경 및 야생동물들에 대해 배우는 시간으로 가득 찰 것이다.
이칼루이트
누나부트 준주의 주도인 이칼루이트는 여행의 중심이 되는 곳이다. 바핀 섬(Baffin Island)에 위치해 있어 준주 여행의 대부분이 이곳에서 시작되고 끝난다. 도시의 훌륭한 예술 및 수공예품부터 이곳에서 주최되는 다양한 페스티벌, 예술가 및 음악가, 영화제작자들까지 전통적인 이누이트 문화가 사방에 펼쳐져 있다. 이칼루이트는 또한 믿기 힘든 장관과 아름다운 자연 환경 그리고 고대 툴레 조상의 흔적을 발견할 수 있는 수많은 고고학적 유물이 특징인 세 개의 준주 공원과도 가깝다. 스키와 스노우모빌, 개썰매와 같은 야외 액티비티는 일상의 한 부분이며 사냥과 낚시, 산딸기 채집 또한 그러하다. 마을에서 식사를 즐기거나 자연으로 발걸음을 옮겨보자. 모든 것이 이곳에서 시작된다.
노잣 리펄스 만
노잣은 조류 관찰자의 파라다이스이다. ‘노잣’이라는 이름조차 이누이트족의 언어로 ‘갈매기가 머무는 곳’이라는 뜻이니 말이다. 이전에는 리펄스 만이라 불린 이 작은 마을은 매년 6월 갈매기가 알을 깨고 나오는 절벽 지역 근처에 자리잡고 있다. 또한 북극권에 위치해 있어 마을에서 발견된 인상적인 돌무덤을 찾아볼 수 있다. 노잣의 인구는 약 1,050명으로 이는 새와 다른 야생동물이 사람보다 더 많이 살고 있다는 것을 의미한다. 언덕과 아름다운 작은 만, 북극 툰드라가 풍경을 만들어 약간은 쌀쌀한 날씨를 경험하게 될 것이지만, 이 사실이 훌륭한 낚시, 수렵, ATV, 하이킹, 카약킹, 조류 관찰을 할 수 있는 따뜻한 계절에 즐기는 여행을 막을 순 없다. 이 곳의 이름이 된 갈매기부터 툰드라 백조, 송골매와 기러기까지 수많은 새들이 기다리고 있다.
아유이툭 국립 공원
빙하와 바위 산, 강들이 아유이툭 국립 공원을 뒤덮고 있다. 도전할 만한 지역들이 수많은 등산객들과 스키어들을 끌어 모으며, 이들 대부분은 공원을 가로지르는 전통적인 이누이트족 여행길인 60마일의 아카샤육 패스현지인들에게는 팽 패스 라 불린다)를 따라 탐험한다. 60마일을 모두 경험하기는 어렵기 때문에 주로 아틱 서클로의 하루 산행을 한 뒤 개썰매나 스노우모빌을 타고 나머지 지역을 한다. 공원에서 갈 만한 곳을 찾는다면 토르 산을 추천한다. 이름에서 알 수 있듯이 고도 4,101피트의 세계에서 가장 높은 절벽이니 놓치지 말자.
시르밀리크 국립 공원
바핀 섬의 북서쪽에 있는 시르밀리크 국립 공원은 북극에서 가장 다양한 야생동물 종을 보유하고 있다. 일각고래와 카리부, 북극곰, 바다표범, 범고래가 해안가와 바다를 유유히 지나간다. 이 공원에는 중요한 새 보호구역인 바이롯 섬도 있는데, 70여 종 이상의 새 수천 마리가 이곳을 지나가거나 이곳에서 둥지를 튼다. 8,500제곱 마일이 넘는 규모는 야생동물이 살기에 충분한 이유가 된다. 하지만 그 외에도 많은 지역이 야생동물 관찰을 넘어 야외 액티비티를 즐길 수 있는 공간으로 활용된다. 등산, 스키 투어, 바다 카약킹, 빙산 투어와 고고학적 유적지 방문이 이에 포함된다.
웨스트 바핀 에스키모 협동조합
조각과 동판화, 석판화는 케이프 도르셋에 기반을 둔 이누이트 예술가 모임인 웨스트 바핀 에스키모협동조합의 주요 생계수단이다. 협동조합은 50년 이상 지속되어 왔으며 세계의 이누이트 예술 수도로 자리잡는 데에 일조했다. 예술가들은 허드슨 해협기슭에서 매년 이 섬을 찾아오는 수많은 예술 애호가들을 기쁘게 맞이하고 있다.
쿠닝햄 인렛소머셋 섬
소머셋 섬의 쿠닝햄 인렛은 벨루가 고래 관찰에 있어 세계 최고의 장소다. 수천 마리의 아름다운 동물들이 매년 이곳에 방문하여 산란을 하고 털갈이를 한다. 야생동물의 한결같은 방문과 북극권에서 500마일 떨어진 고립성이 참된 야생 경험을 하도록 만든다. 분위기 좋은 아틱 와치 롯지에 머물며 벨루가 무리가 만들어 내는 놀라운 장관을 감상하거나, 소머셋 섬을 가득 채운 아름다운 자연과 고고학적 유적지, 야생동물을 발견하며 시간을 보내보자.
엘즈미어 섬
누나부트 준주는 하나의 큰 섬 그 이상의 의미를 갖고 있는 곳이다. 엘즈미어 섬은 바핀 섬 다음으로 큰 섬으로 캐나다의 가장 북쪽에 위치해 있다. 1909년 탐험가가 처음으로 걸어서 북극으로 떠난 출발지가 바로 이곳이며 북극에서는 447마일 밖에 떨어져 있지 않다. 다르게 말하자면 엘즈미어 섬은 해수욕을 즐기는 휴양지라기 보다 사향소, 카리부, 늑대, 나그네쥐를 발견하는 곳이다. 거대한 사냥터를 탐험하는 스노우모빌과 카누 타기를 즐길 수 있는 이곳은 배낭 여행과 등산에 대한 열정을 확인하거나 인생에 길이 남을 추억을 만들기 위한 북극으로의 여행을 계획하기에도 좋은 곳이다. 24시간 동안 해가 지지 않는다는 사실도 잊지 말자.
폰드 인렛
폰드 인렛의 경치 좋은 작은 마을을 방문하는 유일한 이유가 있다면 그건 바로 일각고래일 것이다. 바다의 유니콘이라 불리는 유명한 일각고래가 무리를 지어 작은 만을 통과하며 어디에서도 찾아볼 수 없는 해양동물 관찰 경험을 제공한다. 빙원 끝에 자리한 폰드 인렛은 봄이면 다른 야생동물을 발견하기도 좋은 곳이다. 로컬 극단에서부터 다양한 고고학적 발굴터까지 현지 문화와 역사에 흠뻑 빠져보자. 야외 활동을 더 좋아한다면 누나부트 준주 전체를 대변하는 빙산과 빙하, 산과 피오르드가 바로 근처에 있다. 얼음 동굴 탐험을 반드시 체험하고 크고 얇은 암석인 후두스를 확인해보자.
이카루가르저프 누난가 주립 공원
이카루가르저프 누난가 주립 공원을 발음하는 것은 어렵지만 공원과 사랑에 빠지는 것은 그리 어렵지 않을 것이다. 랭킨 인렛에서 5마일 떨어진 이 아름다운 공원은 호수와 툰드라, 습지 그리고 이곳 생태계에 살고 있는 다양한 종류의 동물들이 특징이다. 다양한 지형과 수많은 트레일 그리고 고대 툴레 고고학 유적지를 가진 덕분에 공원은 하이킹으로도 유명하다. 스키와 스노모빌로 겨울에 방문할 수도 있지만 대부분은 새가 노래하고 보라색 야생화가 꽃피는 여름에 방문하기를 희망한다. 망원경을 지참하여 머리 위로 나는 송골매를 발견하고 물을 헤치고 들어가 북극민물송어를 직접 잡아보자
북서항로
북서항로는 실제로 캐나다를 넘어 대서양과 태평양을 잇는 해로이다. 이 유명한 해로는 바핀 섬 주변과 그 위로 지나는 길에 많은 볼거리를 제공한다. 해로를 따라 빙산 주위로 크루즈를 타며 북극 탐험가들의 발자취를 밟아 보자. 조디악 보트에 올라타 버려진 고래잡이 기지와 허드슨 베이 회사의 초소 그리고 수공예품과 함께 버려진 고대 툴레의 야영장을 확인해보는 것도 좋다. 망원경을 통해 바다 코끼리, 일각고래, 북극곰, 바다 새들을 관찰할 수도 있다는 사실. 육지에 있기를 더 원한다면북서항로트레일을 확인할 것. 트레일을 따라 걸으며 이곳을 최초로 탐험한 사람의 유적을 발견할 수도 있다.
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