Grâce à ses attractions incomparables et à sa scène artistique et culturelle bien vivante, Calgary est une ville effervescente en toute saison.
Attractions et événements
Offrant le « plus grand spectacle extérieur sur terre », mais aussi non loin de là, des grizzlis et même des dinosaures, Calgary plaît à coup sûr.
Si vous avez déjà rêvé d’essayer une discipline olympique, vous pourrez tenter l’expérience à Calgary. Situé à l’extrémité ouest de la ville, le Parc olympique Canada était l’épicentre des Jeux olympiques d’hiver de 1988. Aujourd’hui, il fait partie de WinSport, où les espoirs de médaille continuent de s’entraîner dans des installations à la fine pointe et où les visiteurs peuvent réaliser leurs propres rêves olympiques. Prenez place à l’arrière d’un bobsleigh pour dévaler la piste qui a fait connaître l’équipe jamaïcaine, et ne manquez pas de prendre place à bord d’une luge Skyline pour une descente le long de la piste olympique, sur une route qui serpente sur 1 800 mètres et 100 mètres de dénivelé. Pendant que vous y êtes, essayez la tyrolienne la plus rapide et la plus longue d’Amérique du Nord à partir du sommet d’une tour de tremplin de ski, et faites un saut du côté du Panthéon des sports canadiens, qui propose 12 galeries et plus de 50 expositions interactives. WinSport est ouvert toute l’année, alors revenez cet hiver pour le ski!
Les cow-boys sont à l’honneur chaque année au Stampede de Calgary. Allez encourager vos athlètes préférés – animaux compris – durant les courses de barils, les montes de taureau, les compétitions de broncos avec ou sans selle et les courses de chariots bâchés. Tous les mois de juillet, la ville entière célèbre son patrimoine western pendant 10 jours. Musique country, expositions culturelles, spécialités culinaires et mode : vous trouverez tout cela aussi, dans l’enceinte du Stampede et ailleurs en ville.
Puisqu’il est question de patrimoine western, soulignons qu’aucun voyage à Calgary ne serait complet sans un retour dans le temps au Village historique d’Heritage Park. Ce musée d’histoire vivante, le plus grand au Canada, compte plus de 180 expositions interactives réparties sur 51 hectares. Visitez le parc à bord d’un train à vapeur datant des années 1880, faites un tour en bateau à aubes et savourez les plaisirs de la foire : grande roue et délicieuses pâtisseries et sucreries maison.
À Calgary, les amateurs de musique sont choyés! Ils viennent de partout dans le monde pour assister au Festival de musique folk de Calgary, au Festival international de blues de Calgary et au festival Opera in the Village. Et les mélomanes se devront de visiter le Centre national de musique du Studio Bell, consacré à la musique de près ou de loin : concerts, enregistrement, technologie et promotion des connaissances musicales. Venez observer au-delà de 2 000 artefacts musicaux et parcourir les plus de 2 000 mètres carrés d’expositions sur l’histoire de la musique au Canada.
Vous cherchez une activité qui sort de l’ordinaire? Le festival Beakerhead est une célébration annuelle où l’ingénierie et l’art font bon ménage. Les rues de Calgary prennent alors des allures de laboratoire géant dans lequel vous verrez des ingénieurs recourir à la technologie pour créer des œuvres d’art, des gadgets scientifiques maison et maints événements insolites. Par ailleurs, l’événement Sled Island attire les foules dans 35 lieux de spectacle aux quatre coins de la ville, grâce à cinq jours de musique, de cinéma, d’arts visuels et d’humour. Enfin, tout le monde trouve son compte au GlobalFest, un festival annuel mettant à l’honneur la diversité culturelle et une compétition internationale de feux d’artifice. Tout le monde aime les feux d’artifice, n’est-ce pas?
Une journée à Calgary
Ici, vous avez vraiment l’embarras du choix! Mais ne vous compliquez pas la vie : suivez votre instinct et prenez la journée pour découvrir ce qui rend les Calgariens si fiers de leur ville.
Amorcez la journée au centre-ville en explorant le réseau de sentiers de la rivière Bow. Puis, rendez-vous sur l’autre rive, dans le Kensington Village, quartier très agréable pour les piétons. Vous pourrez alors faire une pause dans l’un des 40 restaurants et cafés que propose le village et goûter un smoothie crudivore ou commander un petit-déjeuner plus traditionnel, avant de donner le coup d’envoi au shopping! Après avoir exploré Kensington, prenez la direction du centre commercial CORE, de l’avenue Stephen, puis des boutiques tendance de la 17e Avenue.
À midi, offrez-vous le restaurant tournant juché au sommet de la Calgary Tower. Une fois repu, faites une visite multimédia autoguidée de la plateforme d’observation 360 degrés, et osez poser le pied sur le plancher de verre perché à 190 mètres au-dessus du cœur du centre-ville.
Prochain arrêt : le musée Glenbow, non loin de là. Abritant la plus grande collection d’art de l’Ouest canadien, ce musée est tout indiqué pour en apprendre sur l’histoire de la région. Pour en savoir plus sur l’histoire de Calgary en particulier, visitez le Fort Calgary, à seulement dix minutes, fondé par la Police à cheval du Nord-Ouest en 1875.
Après avoir flâné sur l’île St. Patrick, oasis de verdure au milieu de la rivière Bow, vous voudrez sans doute déguster un bon dîner. Au centre-ville, vous disposerez d’une foule de choix alléchants dans le quartier voisin d’Inglewood, le plus vieux de Calgary, ou encore le long de l’avenue Stephen, classée centre national historique.
Vous êtes prêt à profiter de votre soirée à Calgary? Toujours au centre-ville, prenez d’abord votre dose de culture à Arts Commons, qui propose du théâtre dans plusieurs salles et de la musique symphonique au Jack Singer Concert Hall. Pourquoi ne pas retourner ensuite vers la 17e Avenue ou dans Kensington pour faire la fête dans un bar, un pub ou une boîte de nuit?
Vous sentez la fatigue vous gagner? Avant d’aller vous coucher, une dernière chose : allez prendre votre prochaine photo de couverture Facebook devant le pont de la Paix, qui brille de mille feux la nuit.
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