LES STATIONS DE SKI ENNEIGÉES DE LA COLOMBIE-BRITANNIQUE : APRÈS L’EFFORT, LE RÉCONFORT !
LES STATIONS DE SKI ENNEIGÉES DE LA COLOMBIE-BRITANNIQUE : APRÈS L’EFFORT, LE RÉCONFORT !
Cet article est paru initialement en anglais sur le blogue Hello BC.
Sur les pistes de la Colombie-Britannique, l’appétit vient en s’amusant. Et quand skieurs et snowboardeurs ont fini de se dépenser, ils se font plaisir, que ce soit avec des festivités en famille ou des plaisirs qui valent un ou deux toasts. Voici quelques-unes des meilleures idées pour profiter de l’atmosphère des stations de la province en fin de journée.
Des divertissements en famille
Offrir des activités pour tous les âges n’est pas un mince défi, mais la Colombie-Britannique le relève avec brio.
À Whistler, les activités de fin de journée, c’est dehors que ça se passe. Certains soirs d’hiver, on organise à l’Olympic Plaza des animations pour les familles allant de spectacles aux concours de bonshommes de neige en passant par les contes et la luge. Petit conseil : informez-vous auprès d’un hôte du Village, parce que le programme change d’une semaine à l’autre.
La station de Sun Peaks vous propose la Moonlight Snowshoe & S’mores Tour, une randonnée en raquettes au clair de lune dans le décor hivernal qui domine le scintillant village. Votre guide vous mènera le long d’un sentier forestier d’un kilomètre de long aboutissant à un feu de camp où vous attendront du cidre chaud et des s’mores (petits biscuits à la guimauve et au chocolat fondus).
À l’Happy Valley Adventure Center de la station de Big White se dresse une tour d’escalade en glace de 60 mètres conçue tant pour les débutants que pour les experts. Envie de passer à la vitesse supérieure ? Offrez-vous une excursion en motoneige au crépuscule, puis terminez la soirée en savourant un chocolat chaud et de la guimauve grillée autour d’un feu de camp.
Non loin au nord, la station de SilverStar offre une expérience tout compris inégalée aux détenteurs du laissez-passer My1Pass. Celui-ci vous donnera un accès complet à tous les télésièges et au parc de glissade sur chambre à air, vous permettra de virevolter sur un étang glacé en pleine montagne et de faire une randonnée en raquettes ou en skis de fond dans une forêt de sapins. S’il vous reste de l’énergie, vous pouvez aussi profiter d’activités offertes séparément, comme la motoneige miniature pour enfants, les promenades en traîneau, les circuits gourmands et les parties de bowling entre amis dans la seule salle au monde où on peut laisser ses skis à l’entrée.
Récemment redessinée, la Tube Zone de la station de Kicking Horse, près de Golden, est l’endroit idéal où se divertir en famille. Laissez le tapis roulant vous amener au sommet, installez-vous dans votre chambre à air et préparez-vous à vous époumoner dans la descente. Et plus au sud, à Fernie, le plaisir hivernal prend un tout nouveau sens grâce au vélo à pneus surdimensionnés, doté de quelques vitesses seulement et facile à maîtriser, que l’on soit un cycliste débutant ou aguerri. Vous n’aurez jamais eu l’air aussi cool !
Les mordus de ski et de snowboard qui viendront à la station de Whitewater pour sa grosse poudreuse seront aussi séduits par la station thermale Ainsworth Hot Springs Resort, non loin de là. Découvertes par la Première Nation Ktunaxa, les eaux riches en minéraux de cette source aident à guérir les petits maux, que l’on profite de leurs vertus médicinales dans la piscine ou la caverne unique de la station.
Des expériences authentiquement canadiennes
Certaines activités hivernales incontournables sont aussi typiques du Canada que le castor et le sirop d’érable.
Enfilez votre tenue : en fin de journée, à la station de Sun Peaks, on peut exécuter des figures sur une patinoire extérieure aux dimensions réglementaires de la LNH. Et si le patinage libre y est chose courante, les parties de hockey improvisées le sont aussi. C’est l’occasion de parfaire votre technique !
Cap sur la station de l’Apex, où vous pourrez là aussi vous amuser sur une patinoire digne de la LNH, tout près du village. Envie de changer de décor ? Habillez-vous chaudement, enfilez vos patins et lancez-vous sur une boucle d’un kilomètre de long de sentier entretenu à la surfaceuse de glace et brillant de mille feux sous les lumières blanches de Noël.
Et si ça vous dit d’encourager, bière à la main, l’équipe de hockey junior d’une petite ville, vous ne trouverez pas mieux qu’une partie à domicile des Grizzlies de Revelstoke !
Rien ne vaut la sérénité d’un sentier de raquette. C’est ce que vous offre la Mountain Descent Snowshoe Tour, à la station de Kimberley. Le télésiège North Star Express vous débarquera au haut du versant avant de la montagne, d’où un guide vous mènera au village en suivant un parcours d’interprétation sinueux. Votre récompense : une collation maison servie avec un chocolat chaud.
Des repas qui ont un je-ne-sais-quoi
Dans les stations de ski de la Colombie-Britannique, vous pourrez savourer des plats qui n’ont rien d’ordinaire.
Sur le mont Whistler, les plaisirs de la table atteignent des sommets. Le Steeps Grill & Wine Bar offre le parfait décor pour la Winemaker Après Series, un déjeuner mettant à l’honneur des plats locaux mariés avec des vins rouge ou blanc de choix.
À Sun Peaks, le forfait Fondue Dinner & Evening Descent combine aventure en plein air et plaisirs gourmands. Le télésiège Sunburst Express vous déposera à un restaurant situé à mi-montagne, où vous dégusterez une fondue tout en écoutant des musiciens. Après le repas, chaussez vos skis, allumez votre lampe frontale et élancez-vous sur la 5 Mile, une piste illuminée la nuit.
Envie d’un bon petit-déjeuner ? La promenade en traîneau à cheval avec brunch de la station de Big White comblera votre fringale matinale. Ou si vous préférez une promenade de soir, vous pouvez vous laisser transporter jusqu’à une cabane dans les bois pour y savourer un festin de poulet et de travers préparé par les chefs du Kettle Valley Steakhouse.
À la station de SilverStar, on met en appétit toute la famille grâce à un vaste choix d’excursions guidées avec dîner, que ce soit une sortie en ski de fond ou encore une balade en dameuse ou en motoneige jusqu’au Paradise Camp. Vous pouvez aussi vous emmitoufler dans une couverture, installé à bord d’un traîneau à cheval qui s’arrête à la Wild Horseman’s Cabin. Ces deux chalets vous attendent à mi-montagne, de beaux endroits où porter un toast aux délices locaux.
Envie de sucré plutôt ? Laissez-vous tenter par la promenade avec s’mores de la station de Kimberley. Le télésiège North Star Express vous débarquera au sommet de la montagne, où vous enfilerez vos raquettes et entreprendrez une paisible promenade guidée de 30 minutes jusqu’à la Kootenay House. De succulents s’mores vous y attendront.
L’Elkhorn Cabin, dans la station de Panorama, propose des options tout aussi appétissantes. À mi-chemin de la piste Rollercoaster, elle sert de la raclette suisse, et vous ferez fondre une tonne de fromage et griller légumes et viande sur votre propre gril. Un peu dégoulinant, mais ô combien succulent ‒ surtout avec un vin ou une bière artisanale de la Colombie-Britannique !
Au sommet du mont Panorama, la Summit Hut comble les groupes affamés avec son expérience « hélico et fondues ». Un hélicoptère vous déposera à destination, où on vous servira de traditionnelles fondues au fromage et au chocolat avec des crus de la Colombie-Britannique. Une fois la panse bien remplie, vous pourrez chausser vos skis et admirer le décor en descendant jusqu’au village – ou reprendre l’hélicoptère.
Des boissons à saveur locale
Parfois, le feu de camp ne suffit pas pour réchauffer doigts et orteils. Que faire dans ce cas ? Eh bien, vous pouvez danser, bottes aux pieds, au Garibaldi Lift Company, à la station de Whistler, ou avaler des shots au Merlin’s, sur la montagne voisine de Blackcomb, ou encore vous rendre au Dusty’s Bar & BBQ, à Creekside, pour siroter un Bloody Caesar, le cocktail canadien par excellence.
Pour changer de décor, direction sud : au cœur de la station de l’Apex, le célèbre Gunbarrel Saloon accompagne ses plats de bières artisanales de la région et de populaires boissons de saison, dont sa propre version du « Gunbarrel Coffee » au Grand Marnier, qui réchauffe rapidement même ceux qui ont passé des heures sur les pistes.
Au nord-est de là, dans la station de Revelstoke, la Mackenzie Common Tavern attire les amateurs de Mt. Begbie, une marque de bière locale. Vous n’aimez pas la bière ? Commandez une Margarita au jalapeno, un des cocktails de la taverne. Et si vous n’êtes pas encore au bout de la nuit, poursuivez la fête au Village Idiot Bar & Grill, un sympathique bar de station connu pour son menu alléchant et son ambiance animée.
À la station de Panorama, l’Earl Grey Lodge, une entreprise familiale, accueille en hiver dans son chalet Smokehouse, prolongement du Grey Restaurant, skieurs et snowboardeurs venus se repaître après l’effort de viandes canadiennes fumées et même de populaires plats végétariens ou sans gluten.
Au Moose Lounge de la station de Big White, dans la région de Thompson-Okanagan, spectacles de musique, plats locaux et dégustations d’alcool pour les plus grands s’accompagnent d’activités de bricolage et de popcorn gratuits pour les plus petits. Non loin de là, au Gunbarrel Grill, les amateurs de café ne seront pas en reste en commandant le célèbre « Gunbarrel Coffee » : on verse du Grand Marnier en flamme dans une tasse de café en le faisant passer par le double canon d’un fusil de chasse (non chargé). Ça donne un coup de fouet !
Au sud-est de là, à Fernie, le Lizard Creek Lodge met à l’honneur la Stoli et d’autres vodkas des quatre coins du monde dans son Ice Bar, un salon de dégustation où la température est maintenue en dessous de zéro. Vêtus de parkas en duvet d’oie Helly Hansen, les amateurs de cette boisson se joignent à un expert en la matière pour une séance de dégustation. Et l’ambiance est tout sauf glaciale.
À Rossland, plus à l’est, rendez-vous au Rafters du RED Mountain Resort pour déguster l’exquise bière de la Rossland Beer Company et écouter des musiciens. Tout près, au centre-ville, le Flying Steamshovel combine bières locales et rivalités amicales, que ce soit dans le contexte d’une partie de billard ou de Neglin, un jeu allemand traditionnel où les joueurs martèlent de toutes leurs forces des clous dans une bûche.
Laissez l’esprit de compétition derrière vous : après le sport à la station de Whitewater, allez profiter des activités de la ville culturelle de Nelson, comme les spectacles de jazz dans le salon-bibliothèque historique de l’hôtel Hume, fondé en 1898. C’est le lieu parfait pour se réchauffer et prendre un copieux repas en fin de journée.
Sur l’île de Vancouver, les gens du coin aiment se retrouver au Ted’s Bar & Grill de la station de Mount Washington. Destination familiale populaire de jour, le restaurant de grillades se transforme au coucher du soleil pour proposer de la bière, des cocktails maison et des mets locaux de pub, le tout agrémenté de spectacles.
Trouvez l'inspiration
