Nunca se olvida la primera vez que te quedas maravillado bajo la majestuosidad de la aurora boreal.
Este espectáculo nocturno de luces fosforescentes verdes, amarillas y rosas, que brillan como polvo de estrellas sobre los cielos del norte ha cautivado a los viajeros durante siglos.
En Canadá se encuentran varios de los mejores lugares del mundo para ver estas auroras, tan impresionantes y etéreas que personas de todas partes viajan hasta allá sólo para tener la oportunidad de contemplarlas.
Te compartimos esta guía sobre la aurora boreal y los mejores lugares para vivir este espectáculo natural e increíble en Canadá, desde campamentos hasta cómodas cápsulas de observación.
Crédito: Gawain Jones/NWTT
¿Qué significa aurora boreal?
El término combina el nombre de Aurora, la diosa romana del amanecer, y Boreas, el dios griego del viento del norte. No es casualidad, gran parte del norte de Canadá se ubica justo bajo el óvalo auroral, una zona de actividad intensa.
¿Qué causa la aurora boreal?
El efecto de la aurora boreal ocurre en el hemisferio norte cuando las partículas eléctricamente cargadas del sol, impulsadas por el viento solar, ingresan a la atmósfera terrestre y chocan con gases como el oxígeno y nitrógeno. Las posibilidades de presenciar un espectáculo realmente impresionante aumentan cuando el sol está en su punto de mayor actividad.
Crédito IG: @hynesightadventures
¿Por qué es tan especial la aurora boreal?
Parte de su encanto es justamente su naturaleza impredecible, un fenómeno natural impresionante que nunca garantiza un espectáculo, lo que la hace aún más fascinante. Aun así, en Canadá las posibilidades de admirarlas son muy altas, especialmente en el norte, cerca del polo magnético.
Estas luces crean tonalidades increíbles que pueden tomar diferentes formas, desde arcos y cortinas ondulantes hasta neblinas suaves y nubes translúcidas. A veces brillan en un verde intenso, otras en tonos morados, rosas y amarillos. El verde es el color más común, mientras que el rojo es poco frecuente. Los colores se desplazan con una rapidez sorprendente, algunos dicen que “danzan” sobre el cielo nocturno.
¿Cuándo puedes ver las auroras boreales en Canadá?
No hay un sólo “mejor momento” para ver las auroras en Canadá. La temporada va desde finales de agosto hasta principios de abril, y cada etapa ofrece algo distinto. El otoño te permitirá disfrutar de noches frescas, paisajes coloridos y la posibilidad de combinar la observación con actividades al aire libre aún sin nieve. Cuando llega el invierno, las noches más largas ofrecen más horas de oscuridad, perfectas para ver la aurora junto con aventuras imperdibles como caminatas con raquetas de nieve o los paseos en trineo jalado por perros.
En cuanto al horario, el mejor momento suele ser entre las 10 p.m. y las 3 a.m., así que prepárate para pasar varias noches bajo las estrellas.
¿Dónde puedes ver las auroras boreales?
Es posible dar un vistazo de las luces del norte en gran parte del país, pero la observación más confiable ocurre en el norte de Canadá. Ahí es donde la aurora es más fuerte y frecuente, gracias a su ubicación bajo el óvalo auroral.
Los cielos despejados y la contaminación lumínica mínima son esenciales, por lo que los mejores lugares para verla suelen ser en comunidades remotas, lejos de los centros urbanos. Mientras más cerca estés del polo magnético, mayores serán las posibilidades de ver las luces danzando sobre ti.
Crédito: Valerie Pond
¿Cuáles son los mejores lugares para ver las auroras boreales en Canadá?
Para nuestra lista a continuación, sólo elegimos los lugares conocidos por la aparición constante de las luces del norte y que son de fácil acceso para la mayoría de los viajeros.
Estos lugares no requieren caminatas intensas o enfrentar condiciones extremas. Los proveedores se guían por el pronóstico de auroras para elegir las mejores noches para las salidas.
A continuación te compartimos los mejores lugares para ver las luces del norte en Canadá.
Yukón
En el noroeste de Canadá, Yukón cuenta con varios destinos con una alta probabilidad de ver las luces del norte. Parte de la región se encuentra bajo el óvalo auroral.
El mejor momento para ver este espectáculo natural es entre finales de agosto y principios de abril.
Toma en cuenta que, debido a su ubicación remota en el norte, Yukón experimenta el sol de medianoche durante los meses de verano, y las largas horas de luz hacen imposible ver las auroras en esa época.
¿Cómo puedes ver la aurora boreal en Yukón?
Desde los días de la fiebre del oro, Yukón ha sido el lugar de aventuras legendarias. Puedes disfrutar de algunas de ellas, como paseos en trineo jalado por perros, fat biking, recorridos en motonieve y pesca en hielo, mientras esperas el momento especial de admirar las hermosas auroras boreales.
Otoño
¿Te animas a quedarte en un campamento de estilo buscador de oro en plena naturaleza cerca de Whitehorse con Northern Tales? Imagina pasar la noche bajo un cielo iluminado únicamente por las estrellas y, por supuesto, por la aurora. Para mayor comodidad, la experiencia incluye estufas de barril y bebidas calientes que te mantendrán cálido mientras disfrutas del espectáculo en el cielo.
Finales de invierno e inicios de primavera
En esta temporada, Northern Tales ofrece una variedad de paquetes y tours de auroras con actividades que incluyen caminatas con raquetas de nieve, pesca en hielo, paseos en motonieve o en trineos jalados por perros.
Otra opción es el AuroraCentre de Arctic Range Adventures, con la opción de hospedarte en una yurta privada y cómoda o un tipi acogedor al estilo de las Primeras Naciones de Canadá. También puedes realizar avistamiento de fauna, recorridos impulsados por huskies adorables y un baño en las aguas termales de Eclipse Nordic Hotsprings para completar la diversión.
Los expertos del ciclismo de montaña de Boréale Explorers guían recorridos en la nieve con fat bikes (bicicletas con llantas anchas) bajo el espectáculo de las auroras boreales. También cuentan con combinaciones que incluyen actividades como paseos en motonieves o trineos jalados por perros, todo partiendo desde su eco-lodge ubicado cerca de Whitehorse.
Crédito: IG: @dancarrphoto
Otros tours únicos de auroras incluyen:
- EPIC North Aurora Tour, con una hermosa cabaña de observación a sólo 20 minutos de Whitehorse. Su Aurora chalet es el único en la región con licencia para vender bebidas con alcohol.
- Wild Adventure Yukon, te invita a disfrutar de sus tours desde domos privados. Cada experiencia incluye una tabla de carnes frías y se puede combinar con recorridos nocturnos con raquetas de nieve o en trineos jalados por perros
- Northern Lights Resort & Spa, ofrecen cabañas con ventanales panorámicos donde los huéspedes pueden admirar las auroras boreales desde la comodidad de sus camas. Además, organizan vuelos Aurora 360 con Air North algunas veces al año, una experiencia exclusiva en la que 32 afortunados visitantes pueden contemplar las luces del norte desde el cielo, con una tasa de éxito del 100% hasta ahora.
Manitoba
El norte de Manitoba se encuentra en el Círculo Subártico, junto a la Bahía de Hudson. Ahí te espera Churchill, considerado uno de los mejores lugares del mundo para ver la aurora boreal.
Los meses de enero, febrero y marzo ofrecen la mejor experiencia, aunque es posible verla durante la mayor parte del año.
¿Por qué Churchill es un lugar destacado?
Sus noches más largas y el clima más frío hacen que las luces sean más brillantes y permanezcan más tiempo en el cielo.
¿Cómo puedes ver la aurora boreal en Manitoba?
Lo que hace aún más especial una visita a Churchill es que puedes combinar la experiencia de las auroras con avistamiento de fauna imperdible, como belugas, osos polares, zorros árticos y más. También hay opciones únicas para contemplar las auroras, como un vagón restaurante especial dentro de un tundra buggy (un vehículo todo terreno adaptado para recorrer la tundra congelada). La ruta ideal es vía Winnipeg, con una parada en el Manitoba Museum para aprender más sobre la aurora boreal y cómo fotografiarla.
Crédito: Travel Manitoba
Finales de invierno
La temporada alta de auroras en Churchill es febrero y marzo debido al frío extremo, que puede descender hasta 40 grados bajo cero. Viaja con Frontiers North, un operador con gran experiencia que sale alrededor de la medianoche hacia la oscuridad profunda del invierno ártico en un tundra buggy climatizado y equipado con un bar. Lleva baterías adicionales, ya que pueden descargarse rápidamente con las bajas temperaturas, y renta ropa para el frío en el Polar Inn & Suites. Toma fotos del espectáculo hipnotizante o, mejor aún, sólo disfrútalo para no perderte nada.
Otoño
De septiembre a noviembre es la segunda mejor época para ver la aurora. Combina pesca deportiva hasta mediados de septiembre con un espectáculo de auroras desde la cómoda terraza del Aikens Lake Wilderness Lodge, a dos horas de vuelo desde Winnipeg.
Descubre las auroras boreales en Manitoba
Territorios del Noroeste
El mejor lugar para ver la aurora boreal en Canadá, e incluso en el mundo, son los Territorios del Noroeste, donde las luces del norte suelen ser visibles 240 noches al año.
Su capital, Yellowknife, está ubicada aproximadamente a 400 kilómetros al sur del Círculo Ártico. Esta ciudad del norte registra altos niveles de actividad geomagnética, lo que permite observar auroras espectaculares.
El mejor periodo es otoño o invierno (aunque el verano también ofrece buenas oportunidades). Durante el invierno, el aislamiento de Yellowknife y la falta de contaminación lumínica crean condiciones perfectas para ver las auroras.
¿Cómo puedes ver la aurora boreal en los Territorios del Noroeste?
Invierno
Las auroras boreales son especialmente dramáticas en invierno, en contraste con la tierra blanca y helada de los Territorios del Noroeste. La forma más conveniente de contemplarlas es en la comodidad de Aurora Village, ubicado a las afueras de Yellowknife. Diseñado especialmente para la observación de auroras, el lugar cuenta con tipis amplios con estufas de leña, cómodos sofás con pieles y cápsulas climatizadas con asientos reclinables.
Descubre las auroras boreales en los Territorios del Noroeste
Crédito: Kristian Binder
Otros lugares donde podrías ver las auroras boreales
Las luces del norte se asocian principalmente con el norte de Canadá, pero de vez en cuando aparecen de sorpresa más al sur. Verlas en estos lugares es raro, pero aún más encantador:
- Nunavut – Durante los largos y oscuros inviernos, la tundra abierta a veces brilla con auroras, especialmente en comunidades remotas y alojamientos en medio de la naturaleza.
- Ontario – En noches frescas de otoño, lugares como Manitoulin Island o el Parque Nacional Pukaskwa ocasionalmente ven el cielo cobrar vida.
- Alberta – Cuando las condiciones son ideales, las Montañas Rocallosas ofrecen un escenario espectacular para las auroras, mientras se reflejan en los lagos alimentados por glaciares.
- Terranova y Labrador – Lugares remotos como el interior de Labrador o el Parque Nacional Torngat Mountains a veces regalan breves destellos de luces.
Crédito: Travel Alberta/ROAM Creative
Incluso los más escépticos no pueden evitar sentirse conmovidos por el espectáculo emotivo de la aurora boreal, tan fugaz como fascinante y deslumbrante. Es momento de planear tu viaje.