Las 10 mejores atracciones turísticas de Alberta

Muchas de las mejores atracciones de Alberta son un legado del poder de la naturaleza, desde los glaciares ancestrales que coronan las Montañas Rocallosas, hasta los cañones, cascadas y lagos formados por sus ancestros. Para quienes preferimos experiencias más urbanas, no crean que en las dos principales ciudades de la provincia hay escasez de atracciones, ¡para nada!

Lago Louise y Lago Moraine

El parque nacional Banff es el hogar de los lagos más bellos del mundo. Primero, el Lago Moraine es un lago alimentado por glaciares que se localiza en el Valle de los diez picos. Renta una canoa y deslízate a través de sus aguas azul brillante, color que proviene del limo que arrastra el agua desde el glaciar. Si hay buen clima, toma tu cámara y emprende una agradable caminata por la orilla, disfrutando al contemplar las increíbles cimas de las montañas que rodean al lago. El más famoso de los dos lagos, sin embargo, probablemente sea el pintoresco lago Louise. El azul turquesa del lago reposa frente a una cadena montañosa y el glaciar Victoria, convirtiéndolo en una verdadera imagen de tarjeta postal. Puedas remar en el lago, recorrer un sendero por la orilla o, simple y sencillamente, hacer lo mismo que han hecho miles de persona antes que tú: tomar fotos. Aunque está muy cerca de la ciudad de Calgary, y podría ser un excelente viaje de un día, mucha gente decide quedarse en los alrededores en el impresionante Fairmont Chateau Lake Louise.

Lago Minnewanka

El lago más grande del parque nacional Banff, el Lago Minnewanka tiene 13 millas de longitud y se requiere de un recorrido de una hora en lancha para verlo desde todos sus ángulos. Claro, también hay muchos senderos alrededor de este lago glacial que ofrecen hermosas postales de las plácidas aguas azul verdosas. Más allá de la belleza natural, Minnewanka también es rico en historia. Fue llamado “lago de los espíritus” por los aborígenes, quienes cazaban y vivían en sus orillas hace unos 10,000 años. Alrededor del lago todavía puedes encontrar alces, venados bura, cabras de montaña y osos, que constituían la alimentación de esos pueblos.

Cascadas Athabasca

Fue un glaciar el que lentamente se fue haciendo camino a través de las piedras y formó el cañón en el que hoy en día se encuentran las cascadas Athabasca. Ese mismo glaciar ahora provee el agua que cae 23 metros pies en el parque nacional Jasper. Veintitrés metros podría considerarse no muy alto, pero lo que le falta de altura lo tiene de fuerza. Hay senderos definidos que te llevarán hasta puntos de observación donde te podrás asomar al cañón, sentir la brisa del agua en la cara y ver de primera mano la verdadera fuerza de la naturaleza en acción, todo de forma segura.

Cañón Maligne

El cañón Maligne, con casi 50 metros de profundidad, también en el parque nacional Jasper, es un lugar para visitar en el verano. Es el hogar de fósiles, caídas de agua, animales inesperados y una vida vegetal exuberante. Emprende un tour autoguiado, para atravesar el cañón por alguno de los cuatro diferentes puentes, cada uno con una vista propia y excepcional. Pero quizás desees esperarte hasta el invierno; esta atracción turística realmente se conviercte en algo de otro mundo cuando la temperatura cae por abajo del punto de congelación. Ponte tus zapatos para nieve más resistentes, métete al cañón congelado y procura no quedarte con la boca abierta.

Carretera Icefields y aventura en el campo de hielo Columbia

Érase una vez que las majestuosas montañas de las Rocallosas canadienses estaban cubiertas de nieve. Todavía quedan algunos restos de hielo sobre estas montañas, y un viaje a lo largo de la carretera Icefields te lleva directamente a la puerta de entrada. Más de cien glaciares se asientan a lo largo de este camino escénico entre Jasper y el lago Louise, cada uno más impresionante que el anterior. ¿Y cuál es la estrella del show? El campo de hielo Columbia, el más grande de las Rocallosas. Para ver este campo de hielo en todo su esplendor, te aconsejamos tomar el tour Glacier Adventure. Te subirás a un Ice Explorer, enorme vehículo parecido a un autobús específicamente diseñado para aguantar el terreno del campo de hielo, y te dirigirás hacia el glaciar Athabasca. Camina sobre el hielo y bebe agua glacial. Luego, dirígete al Glacier Skywalk, un camino al borde del acantilado en el que sólo un vidrio te separará del desfiladero, a una profundidad de 280 metros.

Museo Royal Tyrrell

Alrededor de 75 millones de años atrás, el pueblo de Drumheller, Alberta, a hora y media al noreste de Calgary, era un hervidero de dinosaurios. Lo que convirtió a Drumheller en un hervidero de fósiles de dinosaurio y que, finalmente, motivó la creación del museo de paleontología Royal Tyrrell. El museo se localiza en las Badlands canadienses, donde colecciona, conserva y presenta la historia paleontológica (léase: dinosaurios) de la región. Con uno de los mayores esqueletos de dinosaurio en exhibición en el mundo y más de 160,000 piezas individuales, el museo Royal Tyrrel es un punto obligado tanto para los amantes de la ciencia como para los fans de Parque Jurásico.

Centro nacional de música

El Centro nacional de música de Calgary, con base en el Studio Bell próximo a inaugurarse, es una organización nacional dedicada a todos los asuntos que tengan que ver con la música. Lo que, por supuesto, incluye presentaciones musicales que se llevan a cabo en un espacio con 300 localidades. Pero también incluye grabaciones musicales, en alguno de sus muchos estudios con lo último en tecnología; se realizan estudios sobre la música y la tecnología musical; y, por supuesto, incluye la promoción de la educación musical y de la historia, con la ayuda de más de 2,000 instrumentos musicales y 22,000 pies cuadrados de exhibiciones que cuentan la historia de la música en Canadá. En otras palabras, si eres un melómano, el Centro nacional de música es un lugar donde podrás vivir tu pasión y encontrar personas con quienes tendrás mucho por compartir.

WinSport

¿Alguna vez has estado viendo los juegos Olímpicos y te has dicho “me gustaría intentar eso”? WinSport, en Calgary, es tu oportunidad para hacerlo. WinSport es el encargado de la operación del parque Olímpico de Canadá, una de las instalaciones principales en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988. El sitio ahora funciona por partida doble, es un centro de entrenamiento de clase mundial y un parque de aventuras, donde te puedes subir a la tirolesa sencilla más rápida y larga de Norteamérica, desde lo alto de un salto de esquí, o tomar asiento en un bobsled y deslizarte por la pista que volvió famoso al equipo de bobsled de Jamaica. Luge, ciclismo de montañas y paredes para escalar, de todo hay en este lugar pleno de adrenalina.

River Valley de Edmonton

El River Valley de Edmonton es el parque urbano más grande de Norteamérica. Con sus 18,285 acres, es 22 veces el tamaño de Central Park en Nueva York. Para decirlo adecuadamente, el valle contiene 22 grandes parques, siendo cada uno de ellos sede de múltiples actividades al aire libre y de todo el espacio verde que puedas desear. Puedes andar en bici, caminar, trotar, hacer caminata sobre nieve con raqueta o esquiar en sus más de 90 millas de senderos. Para tener una perspectiva diferente del parque, puedes tomar un tour en Segway o enfilarte al río North Saskatchewan en una canoa, en kayak o en tabla. ¿Prefieres acostarte sobre una manta en el parque y hacer un día de campo? Hay asadores públicos que puedes utilizar. Si te gusta escapar de la ciudad y pasar un día en la naturaleza, River Valley de Edmonton es para ti.

West Edmonton Mall

¿Cuántos centros comerciales pueden presumir que tienen el parque de diversiones bajo techo más grande, el lago bajo techo más grande, la piscina de olas bajo techo más grande, una pista de hielo y un zoológico? Ah, ¿y más de 800 tiendas y 1000 locales de comida? Sólo uno. El West Edmonton Mall, con unos 5.3 millones de pies cuadrados, es el centro comercial más grande de Norteamérica y se dice que tiene el tamaño de una ciudad pequeña. Ya sea que quieras aprender a patinar, jugar golfito, subirte a una montaña rusa o, simplemente, estar de compras todo el día, nunca te faltara qué ver o hacer en este enorme mall. De hecho, podrías pasar el fin de semana completo en West Edmonton Mall, y sólo conocerías un poco y por encima de todo lo que hay por descubrir.