À la découverte d’Ottawa, ville accueillante pour la communauté LGBT+

Ottawa est la capitale du Canada, mais elle a une dimension bien plus large que son rôle politique. Si la gastronomie, la culture et la proximité de la nature en font un endroit formidable à découvrir, cette charmante ville est également en train de devenir une destination queer de choix pour les gens du coin et les visiteurs. Peut-être avez-vous même entendu parler de l’annonce faite par le maire de la ville juste avant les célébrations de la Fierté en 2019? Celui-ci a fait son coming out dans un billet d’opinion publié dans les pages du journal local. Les habitants d’Ottawa étaient ravis pour lui.

Visite de la ville

Ottawa est une ville magnifique et accueillante qui occupe une place importante dans l’histoire du pays en lien avec la communauté LGBT+. C’est ici, sur la Colline du Parlement, que s’est déroulée le 28 août 1971 la toute première manifestation publique de gays et de lesbiennes au Canada. Au cœur du Village, une peinture murale très colorée intitulée « We Demand » commémore cette manifestation. Situé au centre-ville, le Village couvre une zone de six pâtés de maisons sur deux le long de la rue Bank, de la rue Nepean à la rue James (du nord au sud) et de la rue Kent à la rue O’Connor (d’ouest en est). Ce quartier LGBT+ en pleine expansion est entouré de bars réputés et de nouveaux bars accueillants appartenant à des personnes de la communauté, comme Swizzles, ainsi que de restaurants et de cafés, dont la chaîne de cafés appartenant à des lesbiennes, Bridgehead Coffee.

On s’amuse à Ottawa

Le phénomène « drag » à Ottawa est en pleine effervescence, et ce, d’une manière que l’on ne voit pas beaucoup ailleurs. Des spectacles de drag-queens ont lieu pratiquement tous les soirs de la semaine, mais des drag-kings et des artistes drags burlesques montent également sur scène. Si les soirées tardives ne sont pas votre truc, rendez-vous au Vanitea Room pour un brunch drag animé tous les mois par l’indomptable Devona. Ou participez à un dîner drag du Vanitea Room organisé deux fois par mois : mangez, dansez, buvez et amusez-vous! Ces dîners au petit prix de 35 dollars canadiens durent une heure et demie et proposent des boissons à volonté, un repas et une foule de divertissements!

Tant de choses à voir

Ottawa est un haut lieu des arts et de la culture, puisqu’on y trouve sept musées nationaux, dont le Musée des beaux-arts du Canada, récemment rénové, le Musée canadien de l’histoire (où vous verrez l’insolite « chandail gai »), le Musée canadien de la nature, le Musée canadien de la guerre (qui expose la tristement célèbre « trieuse à fruits », un appareil datant d’après la Seconde Guerre mondiale et qui était censé faciliter la détection des gays et des lesbiennes, mais qui a uniquement gâché la vie de nombreuses personnes). Vous pouvez même acheter une pièce de monnaie « égalité » à la Monnaie royale canadienne, qui célèbre le 50^e anniversaire de l’adoption par le Canada de la première mesure de décriminalisation de l’homosexualité. Pour un aperçu complet de la culture LGBT+ d’Ottawa, rendez-vous à la galerie SAW, récemment rouverte. Ce lieu d’exposition géré par des personnes queers défend la diversité sous toutes ses formes et est l’un des principaux espaces d’art contemporain gérés par des artistes au Canada. Il accueille également une soirée queer mensuelle dans sa salle de spectacle.

Activités de plein air

Les habitants d’Ottawa adorent les activités de plein air : randonnée, vélo, patinage, rafting, ils goûtent à tout! Pour découvrir la ville sur deux roues, rendez-vous à Escape Bicycle Tours and Rentals, une entreprise détenue par des membres de la communauté LGBT+. Vous pouvez participer à une visite de groupe, réserver une visite privée ou simplement louer des vélos pour quelques heures afin de découvrir la ville à votre rythme. Ottawa compte plus de 200 kilomètres de pistes cyclables, des parcours faciles le long des rivières et des canaux de la ville, et des parcours plus difficiles dans le magnifique parc de la Gatineau, à quelques minutes du centre-ville. Les visiteurs sont souvent surpris de voir qu’un canal – le canal Rideau – traverse la ville. En hiver, la patinoire du canal Rideau est la plus longue patinoire extérieure du monde, et elle se trouve en plein cœur de la ville. Certains résidents d’Ottawa vont même au travail en patins!

Un festival en cache toujours un autre à Ottawa

En février, profitez de la Fierté hivernale. La plupart des célébrations de la fierté organisées en hiver portent sur le ski, mais dans la capitale canadienne, elles visent à honorer la communauté par des spectacles, une soirée de remise de prix, des activités en plein air et bien plus encore. En octobre, participez au festival annuel du film queer, l’Ottawa Inside Out. En 2019, le centre SAW Gallery a accueilli le premier bal au monde pour personnes bispirituelles, un terme utilisé par certains autochtones pour décrire leur identité sexuelle, de genre ou spirituelle. Ce bal devrait devenir un événement annuel organisé chaque mois d’août pendant la semaine de la fierté alternative de la ville.

Pour ne rien manquer de l’actualité LGBT+ à Ottawa, visitez la page 2ELGBTQ+ de Tourisme Ottawa. Le projet de legs du village a également mis au point une visite guidée de l’histoire queer d’Ottawa que vous pouvez entreprendre par vous-même.