Comment faire le plein de nature en Colombie Britannique
En Colombie-Britannique, 14 millions d’hectares de parcs et de réserves abritent plus de 1000 espèces animales. Depuis les berges de Tofino et Victoria sur l’île de Vancouver, jusqu’à la forêt de Whistler, découvrez quelques scènes de ce théâtre naturel prodigieux où la vie sauvage joue son grand spectacle. Jumelles et appareil photos indispensables !
Jour 1: Espionnez les ours du côté de Tofino
L’océan est un garde-manger pour les ours. A marée basse, ils déambulent tranquillement le long des plages en quête de friandises. Sur l’île de Vancouver, embarquez à Tofino pour une observation inoubliable dans la zone de Clayoquot Sound (réserve de biosphère UNESCO). En toute sécurité à bord du bateau, regardez-les retourner les cailloux à la recherche de crabes et bernacles. Se doutent-ils qu’en se régalant ils vous régalent aussi ?
Observation des ours
- D'avril à octobre.
- Durée du circuit : 2h30 à 3h.
- Prix variables selon l’opérateur et la saison (à partir de 99$).
- Opérateurs : Remote Passages Marine Excursions, Adventure Tofino, West Coast Aquatic Safaris, Jamie’s Whaling Station and Adventure Centres
Jour 2 : Rencontrez les baleines au large de Victoria
Les cétacés vous passionnent ? Les eaux qui baignent Victoria sont idéales pour observer orques et baleines (à bosse, de Minke, grises) avec en bonus d’autres spécimens animaliers. Si vous n’avez pas le pied marin, tentez de les apercevoir depuis les circuits de randonnée côtiers, toutefois rien ne vaut l’émotion d’une approche en mer. Zodiac, catamaran, yacht… Choisissez votre embarcation et remplissez votre regard de vision de baleines sortant de l'eau, de jeux de marsouins ou encore de vols d’aigles. Si la Réserve naturelle de Race Rocks est inscrite au programme, admirez son phare cerné de phoques et d’oiseaux, une véritable carte postale !
Observation des baleines
- Toute l’année (meilleure période : de mai à novembre).
- Les circuits durent environ 3 h.
- Prix variables selon l’opérateur, la saison et le type de bateau (à partir de 105 $).
- Opérateurs : BC Whale Tours, Eagle Wing Whale Watching, Five Star Whale Watching, Orca Spirit Adventures Whale Watching, SpringTide Whale Watching & Eco Tours, Prince of Whales Whale Watching, Sidney Whale Watching
Jour 3 : Prenez de l’altitude à Whistler
Site des Jeux Olympiques d’Hiver 2010, surdouée en sports de neige, la station de Whistler sait faire apprécier son environnement naturel en toutes saisons. Faites donc le plein d’émotions lors d’un éco tour en Ziptrek. Entre les monts Whistler et Blackcomb, 11 tyroliennes, 9 ponts suspendus, 10 plateformes dans les arbres et un vaste réseau de sentiers sont répartis pour offrir une vision sublime de la vallée et une découverte unique de la forêt pluviale où vivent couguars, marmottes et autres bébêtes. Quelle que soit votre témérité, une formule vous convient pour enfiler un harnais et suivre les guides qui ouvrent la voie. Si vous êtes mordu de sensations fortes, testez « The Sasquatch », tyrolienne de 2 km qui fait voler dans un paysage grandiose à plus de 145 km/h, à 180 m du sol. Ça décoiffe !
- Whistler est à environ 2 h de route de Vancouver par l’autoroute panoramique Sea-to-Sky (99). Le transport ferroviaire ou aérien (hélicoptère, hydravion) sont d’autres options.
- Départ du Carleton Lodge, dans le village, toute l’année, de 8h à 19h (16h en hiver).
- Ziptrek : Coût variable selon la formule. A partir de 119 $Can/adulte et 99 $Can/enfant (6-14 ans).
- Treetrek (marche canopée) : 39 $Can/adulte et 29 $Can (6-14 ans).
Autres Incontournables
Papilles : Crevettes tachetées, crabes dormeurs, huîtres, légumes bio, fromages artisanaux, champignons, baies… Océan Pacifique et terroir s’invitent sur toutes les tables. Goûtez coquillages, crustacés et produits frais des fermes et des marchés, visitez caves et brasseries. Régalez-vous de fish and chips à Tofino. A Victoria, savourez pintes et tarte maison du plus ancien pub-microbrasserie du Canada. A Whistler, mangez du saumon sauvage dans un restaurant d’altitude avec vue ou découvrez plusieurs bonnes tables en une soirée avec Whistler Tasting Tours.
Activités : Sur l’île de Vancouver, testez le circuit de randonnée West Coast, marchez pieds nus sur la plage Long du parc national Pacific Rim, enfilez une combinaison et surfez à Tofino, glissez en kayak de mer à proximité des loutres de Clayoquot Sound, faites de l’escalade dans le parc Strathcona, baignez-vous dans les sources chaudes du parc Maquinna, observez les grandes migrations de saumons dans le parc Goldstream. A Whistler, prenez l’incroyable télécabine Peak 2 Peak Gondola pour une vue à 360°, jouez au golf sur l’un des 4 parcours de championnat, faites du ski et du snowboard en toute saison, lancez-vous sur le circuit de randonnée du lac Lost, faites un trek sur un glacier ou essayez-vous à la pêche à la mouche.
Mais encore : La province abrite la plus grande diversité de Premières Nations au Canada. Profitez en pour découvrir des cultures et des traditions ancestrales et vivre de belles expériences proposées par des communautés autochtones (excursions à pieds ou en canoë, observation de la faune, découverte des plantes...)
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