Elegir entre todos los restaurants que hay en Canadá puedes ser difícil. Hay tantos buenos lugares en cada ciudad, que ofrecen todo tipo de cocina, que definir una lista de lo que vas a comer en tu viaje puede ser todo un reto.
Para que sea más fácil decidir, podemos conocer a quienes están detrás de la comida. En todo el país hay fabulosos chefs que todos los días aportan pasión y creatividad a la cocina.
Aquí tenemos cinco chefs canadienses que están causando revuelo en la escena culinaria.
Justin Leboe
Justin Leboe es el chef y propietario tanto de Pigeonhole — el mejor nuevo restaurant en Canadá en 2015 de acuerdo con EnRoute — y de Model Milk — un nombre permanente en la lista de los “mejores restaurantes” desde que abrió en 2012. Si eso no es suficiente, prueba el sazón de Leboe, quien también ganó el Pinnacle Award en 2013 como el Chef Canadiense del Año, y fue nombrado el Chef más Innovador de Canadá en 2016 por Canada’s 100 Best.
Y basta de premios. Debes saber sobre Leboe porque abrió un restaurante de muy buen gusto en una vieja lechería de 1930, con todas las características industriales intactas; debes saber sobre Leboe porque creó platillos como crumpets de nori, dumplings de ricota, pollo picante de Nashville y waffles y el pastel “fat kid cake 5.0”; y debes saber sobre Leboe porque su cocina moderna e innovadora pone en boca de todos los ingredientes propios de Alberta y de todo el país. Leboe realmente ha ayudado a reinventar la escena culinaria de Calgary.
Jeremy Charles
El chef Jeremy Charles ha colocado al Canadá del Atlánico, especialmente a Terranova, en el mapa culinario. Su nuevo restaurante Raymonds, fue nombrado el mejor restaurante en Canadá por dos años seguidos, tanto en 2014 y en 2015, por un panel de Vacay.ca integrado por conocedores de la alta cocina, expertos de la industria y críticos gastronómicos.
La cocina de Charles se enfoca en frutas y verduras frescas, caza y pescado, de lo que hay mucho en Terranova, y la mayoría de lo cual se surte él mismo. Su atuendo a cuadros y la barba tienen más que ver con su trabajo y el ambiente de Terranova que con una elección de estilo. El resultado de sus esfuerzos es un enfoque de la alta cocina sustentable, fresca y local. Un menú de degustación de siete tiempos en Raymonds puede ser algo así como “botana, mollejas y langosta, salmón, conejo, puerco, cordero, postre”. ¿Con pocos detalles? Quizás. ¿Con poco sabor? Nunca. Una comida preparada por Charles no es algo que algún día vayas a olvidar.
Grant van Gameren
Grant van Gameren quizás sea el mejor chef en Toronto. Ganó su reputación en el Black Hoof (#2 de la lista de Mejor Nuevo Restaurante 2009 elaborada por enRoute) y en el Bar Isabel, especializado en tapas (#1 en esa misma lista de enRoute en 2013) antes de abrir otro restaurante español de tapas, el Bar Raval (que, junto con su predecesor, fue nombrado uno de los 10 mejores restaurantes en Canadá en 2016). Ahora, Van Gameren tiene dos nuevos proyectos en puerta: un bar de mezcal llamado El Rey y un bar de cocteles llamado Pretty Ugly.
¿Qué puedes esperar de esta dinámico chef? Lo han llamado el “mago de la charcutería”, por lo que sabes que algo que sí habrá, será carne. Las tapas, que son platillos simples, como la que lleva pulpo y achicoria asada, nunca te van a decepcionar. Pero con Van Gameren el ambiente que se vive en el restaurante es casi tan importante como la comida, y quizás pronto estés platicando con extraños con una cerveza enfrente, o que durante la comida estés platicando en un inglés mezclado con español junto con un clásico coctel.
Emma Cardarelli
Emma Cardarelli ha vivido toda su carrera culinaria en Montreal, y los amantes de la buena comida se han visto muy beneficiados por ello. Su mentor fue el chef Frédéric Morin, de los afamados restaurants Liverpool House y Joe Beef (uno de los favoritos de Anthony Bourdain), y ahora Cardarelli está al frente de su propio restaurante, un acogedor rincón italiano llamado Nora Gray y que es otro de los 10 finalistas de la lista de Mejor Nuevo Restaurante de enRoute en 2012.
Todo en el menú del Nora Gray aparece en tres idiomas: italiano, francés e inglés. Esto es muy útil pues de otra forma te sería difícil descifrar Porchetta di Maiale, Purea di Cipolle Carbonizzato e Capo di Violoni (porchetta, puré de cebolla rostizada y helechos cabeza de violín) o Piccata di Vitello con Zuccaarrostita e Salvia (piccata de ternera con calabacín asado y salvia). ¡Difícil de leer pero fácil de saborear!
Michael Robbins
Michael Robbins consolidó su lugar en la escena culinaria de Vancouver como el chef ejecutivo del favorito de los lugareños, el Oakwood Canadian Bistro (creadores de la que posiblemente sea la mejor hamburguesa en Vancouver). Después de competir en Top Chef Canadá, la joven estrella abrió su propio restaurante. AnnaLena sirve comida canadiense moderna, que complace tanto a la vista como al paladar. ¿Adivina qué? El restaurante se ganó un lugar en el mejor Nuevo Restaurante en 2015 de enRoute.
Robbins se refiere a su estilo de cocinar como “canadiense moderno” y sirve platillos como tiras de langostino, cuello de cordero asado y chicharrón de pollo cubierto de chocolate. Es correcto, chicharrón de pollo (piel de pollo frita) cubierto con chocolate. Moderno es una buena forma de describir todo lo que hace Robbins. AnnaLena es un restaurante muy cool, en el que además encontrarás, Game Boys reconstruidos, figuras y arte hecho con Lego como parte de la decoración. Además, puede que sea el mejor chef en Instagram, donde semanalmente comparte hermosas postales de platillos espectaculares.